Így növeli a túlzott alkoholfogyasztás a demencia kockázatát
Mindannyian tisztában vagyunk azzal, hogy a túlzott alkoholfogyasztás ártalmas a májra és a szívre, de sokan nem gondolunk bele, milyen hatással lehet az agyunkra.
Az alkohol hosszú távú és intenzív fogyasztása súlyosan károsíthatja az agyat, hozzájárulva a kognitív hanyatláshoz, sőt akár bizonyos demenciaformák kialakulásához is. De vajon mit is jelent ez pontosan, és hogyan ismerhetjük fel az alkohol okozta károsodás jeleit?
Hogyan károsítja az alkohol az agyat?
Dr. Georges Naasan neurológus szerint az alkohol több módon is hatással lehet az agyunkra:
- Agysejtek pusztítása: Az alkohol közvetlenül toxikus az agysejtekre, és hosszú távú fogyasztás esetén sejthalált okozhat. Ez különösen a kisagyra van hatással, amely a mozgáskoordinációért és a kognitív funkciókért felelős. Ennek eredményeként az érintettek járási nehézségekkel, remegéssel és szellemi hanyatlással küzdhetnek.
- Vitaminhiány okozta károk: Az alkohol gátolja a B1-vitamin (tiamin) felszívódását, amely létfontosságú az agy egészséges működéséhez. A tiaminhiány különösen az emlékezetért felelős agyterületeket károsítja, súlyos rövid távú memóriazavarokat okozva.
- Mérgező anyagok felhalmozódása: Az alkohol májkárosodást idézhet elő, ami megnehezíti a szervezet méregtelenítését. A felhalmozódott toxinok az agyra is negatívan hatnak, tovább súlyosbítva a károsodást.
Alkohol és demencia
A szakirodalomban ritkán találkozunk az „alkohol okozta demencia” kifejezéssel. Az orvosok inkább a konkrét állapotokat különböztetik meg, például:
- Wernicke-Korsakoff-szindróma: Ez két különálló, de gyakran együtt jelentkező állapotot takar:
- Wernicke-szindróma: A memória romlásával és általános kognitív hanyatlással jár.
- Korsakoff-pszichózis: Téveszmék és hallucinációk jellemzik.
Ezek az állapotok gyakran alakulnak ki hosszú távú, túlzott alkoholfogyasztás hatására, különösen akkor, ha a vitaminhiányt nem kezelik időben.
Mi a helyzet az alkoholfogyasztás mértékével?
A kutatások szerint az alkohol és az agykárosodás közötti kapcsolat dózisfüggő: minél több alkoholt fogyaszt valaki, és minél hosszabb ideig tart ez az állapot, annál nagyobb a kockázat. Egy 2020-as tanulmány például kimutatta, hogy heti 14 vagy több alkoholos ital fogyasztása jelentősen növeli a demencia kialakulásának esélyét.
Azonban nem mindenki egyformán érintett. Vannak, akik genetikai vagy környezeti tényezők miatt ellenállóbbak lehetnek, míg másoknál ugyanilyen fogyasztás mellett sokkal hamarabb jelentkezhetnek a káros hatások.
A késői alkoholfüggőség: lehet, hogy a demencia első jele?
Dr. Naasan kutatásai szerint a 40 éves kor után kialakuló alkoholfüggőség mögött gyakran neurológiai probléma állhat. Különösen a frontotemporális demencia esetében fordul elő, hogy az agyi elváltozások miatt az érintett beteg elveszíti az impulzuskontrollját, és hajlamosabbá válik a túlzott alkoholfogyasztásra.
Ez azért különösen veszélyes, mert az alkoholfogyasztás gyakran elvonja a figyelmet az alapbetegségről. Az emberek hajlamosak úgy gondolni, hogy a probléma „csak” az alkohol, miközben valójában egy komoly neurológiai betegség állhat a háttérben.
Milyen jelek utalhatnak frontotemporális demenciára?
Ez a demenciaforma többféleképpen nyilvánulhat meg, például:
- Gátlástalanság: Az érintettek elveszítik a társadalmi normák érzékét, „szűrő” nélkül viselkednek.
- Érdektelenség: Teljes apátia, motivációhiány.
- Empátia elvesztése: Az érintettek önzővé, mások érzéseire közömbössé válnak.
- Kényszeres szokások: Ismétlődő cselekvések vagy új rituálék kialakulása.
- Hiperoralitás: Túlzott étkezési, ivási vagy dohányzási szokások.
- Döntéshozatali nehézségek: Az ítélőképesség és a logikus gondolkodás jelentős romlása.
Visszafordítható-e az alkohol okozta agykárosodás?
A károsodás visszafordíthatósága attól függ, hogy az agysejtek teljesen elpusztultak-e, vagy „csak” sérültek. Az elpusztult sejtek nem regenerálódnak, de az alkohol elhagyása és egy egészséges életmód segíthet megelőzni a további károkat, sőt bizonyos esetekben javíthatja az agy működését.
Biztonságos alkoholfogyasztás: létezik ilyen?
Az ajánlások szerint napi egy kis ital (például egy pohár bor vagy egy sör) biztonságosnak tekinthető. Fontos azonban megérteni, hogy ez nem halmozható fel: egy kihagyott hét után sem tanácsos egyszerre hét italt elfogyasztani. A mértékletesség kulcsfontosságú az agy egészségének megőrzése szempontjából.
Összegzés
Az alkohol nemcsak a májat és a szívet, hanem az agyat is súlyosan károsíthatja, különösen, ha hosszú időn át nagy mennyiségben fogyasztjuk. A túlzott alkoholfogyasztás akár demenciához is vezethet, de az alkoholfüggőség önmagában is utalhat már fennálló neurológiai problémára. Ha hirtelen viselkedésváltozást tapasztalunk magunkon vagy szeretteinken – például érdektelenséget, túlzott alkoholfogyasztást vagy impulzuskontroll-zavart –, érdemes minél előbb orvoshoz fordulni.
Az alkoholfogyasztás mérséklése és a tünetek felismerése kulcsfontosságú lehet az egészségünk megőrzése érdekében. Figyeljünk oda magunkra és egymásra!
Kövesse az Egészségkalauz cikkeit a Google Hírek-ben, a Facebook-on, az Instagramon vagy a Twitter-en, Tiktok-on is!
Demencia jelek: hogyan ismerjük fel időben, és mikor kérjünk orvosi segítséget?
