Hangulatbefolyásoló baktériumok?

Egy nemrég megjelent tanulmány szerint a különféle baktériumok és paraziták megváltoztathatják a személyiségünket, okozhatnak depressziót, de akár boldoggá is tehetnek.

Ennek oka az lehet, hogy a baktériumok hatással vannak az agyunkban zajló vegyi folyamatok egyensúlyára, ezáltal változást okozhatnak viselkedésünkben. Az alábbiakban néhány baktériumot említünk meg, amelyek ily módon hatással lehetnek személyiségünkre.

Az első a Toxoplasma gondii nevű parazita, amely a macskaürülékben található és legtöbbünkre ártalmatlan, azonban az arra hajlamos embereknél szembetűnő viselkedésbeli változásokat okozhat. Dr. Nicky Boulter, a Sydney Műszaki Egyetem fertőzéskutatója az alábbi tapasztalatokról számolt be: "A fertőzött férfiaknál azt vettük észre, hogy rövidebb ideig képesek figyelni, könnyebben szegnek meg szabályokat és vállalnak kockázatot. A nők viszont nyitottabbak, barátságosabbak lesznek."

A következő baktérium a Mycobacterium vaccae nevű talajbaktérium, amelyet a kutatók a prosztatarák kezelésével kapcsolatban vizsgáltak, de a kísérletek során azt tapasztalták, hogy a páciensek kedélyállapotára is kedvező hatással voltak. "Ezt a baktériumot bármelyikünk könnyen belélegezheti, vagy akár a kezünkre is kerülhet " – számolt be róla Dorothy Matthews, a Sage Kollégiumból, majd hozzátette: "egereken végzett kísérletekből kiderült, hogy a Mycobacterium vaccae antidepresszáns hatása mellett az agyműködést serkenti, hiszen a fertőzött egerek kétszer olyan gyorsan végigmentek a labirintuson, mint a többiek."

Végül meg kell említeni az E.coli nevű baktériumot is, amellyel Dr. Naomi Eisenberger, a California Egyetem pszichológusa harminckilenc önkéntest fertőzött meg egy kísérlet során, majd az alanyokkal kitöltetett egy kérdőívet. A válaszok alapján az derült ki, hogy a fertőzött személyek érdeklődése lankadt a számukra beígért pénzbeli jutalom iránt, illetve kevésbé vágytak a más emberekkel való érintkezésre. Kiderült, hogy az agynak azon részei, amelyre a baktérium kifejtette hatását, a kockázatvállalásra való hajlandóság szabályozásáért voltak felelősek.