Állatról emberre terjedő kórokozók - tények és adatok
A már ismert sertésinfluenza kórokozójának új típusa emberek körében terjedő járványt idézett elő Mexikóban. Emberre átterjedő állatbetegség a madárinfluenza is, amelynek H5N1 altípusa 1997-ben bukkant fel először, s eddig világszerte több mint 250 ember halálát okozta.
A madárinfluenza alapvetően a szárnyasok fertőző betegsége, amelyet az influenza A vírusának különböző altípusai okoznak. A kórokozót több mint egy évszázada azonosították Olaszországban, s 15 alfaja ismert. Egyes vírusváltozatok sem baromfira, sem emberre nem jelentenek veszélyt, míg mások szárnyasokban nagy kiterjedésű járványokat okozhatnak. A H5N1 volt a Hongkongban 1997-ben kitört madárinfluenza-járvány kórokozója, amely során 1,5 millió szárnyast kellett elpusztítani, s tizennyolc ember betegedett meg, közülük hatan meghaltak. A H5N1 2003-ban Dél-Koreában bukkant fel ismét, s azóta Ázsia, Európa és Afrika számos országában fedeztek fel ezzel megfertőzött madarakat. Magyarországon 2006-ban és 2007-ben találtak madárinfluenzával fertőzött szárnyasokat.)
A madárinfluenza elsősorban madárbetegség, de emberre átkerülve alig veszít fertőzőképességéből, s a halálozási arány 60 százalék fölött van. A betegséget eddig csak olyan emberek kapták el, akik fizikai kontaktusba kerültek fertőzött madárral, s nagyon ritka az emberről emberre terjedő fertőzés. Ugyanakkor az Egészségügyi Világszervezet (WHO) arra figyelmeztet, hogy nem lehet kizárni egy világméretű járvány lehetőségét. Ez akkor következne be, ha a madarak influenzavírusa emberi influenzavírussal találkozna, s géncsere révén az emberi influenza új altípusa jönne létre. Ez ugyanolyan gyorsan terjedne, mint a hagyományos influenza, de mivel az emberi immunrendszer számára ismeretlen, igen pusztító hatása lehetne.
A H5N1 vírus azért veszélyes, mert igen könnyen változik és más vírusok génjeivel is keveredhet. A vírussal megfertőződött baromfi legalább tíz napon át terjeszti a kórokozót szájon át és az ürüléke révén. A vándormadarak, főként a vadkacsák a madárinfluenza-vírus "természetes" hordozói, és rendszerint nem betegednek meg, ha megfertőződnek. A háztáji baromfi - így a csirke és a pulyka - a megfertőződés után gyorsan elpusztul. A vírus ellen a hagyományos influenza-védőoltás nem véd, így oltóanyag kimunkálásán több cég is dolgozik, Magyarországon is kifejlesztettek H5N1 elleni készítményt.
Az Egészségügyi Világszervezet (WHO) adatai szerint 2009 áprilisáig 15 országban 421 esetben észlelték a madárinfluenza H5N1 típusa által okozott fertőzést, s 12 országban 257 megerősített halálos áldozatot regiosztráltak. A halálesetek országok szerint: Azerbajdzsán 5, Kambodzsa 7, Kína 25, Egyiptom 23, Indonézia 115, Irak 2, Laosz 2, Nigéria 1, Pakisztán 1, Thaiföld 17, Törökország 4, Vietnam 55 fő.
